La FIVS fut créée en 1951, dans un contexte de fort développement économique de la filière des boissons alcoolisées. Depuis lors, la mission de la FIVS n’a cessée de s’élargir à mesure de l’internationalisation de la filière, et des opportunités et défis qu’elle a créés. 

Récemment, en 2017, la FIVS a réorienté ses activités autour des trois piliers du développement durable, reconnaissant l’importance des dimensions économique, sociale et environnementale pour la pérennité de la filière des boissons alcoolisées sur le long terme. Aujourd’hui, la FIVS travaille sur de nombreux sujets, tels que la consommation responsable d’alcool, le commerce éthique, l’empreinte hydrique, ou encore l’étiquetage, afin de promouvoir une filière durable.

Le travail de la FIVS s’articule autour de quatre grandes activités :

1. Recueillir et diffuser des informations pertinentes : la FIVS informe ses membres des évolutions significatives dans des domaines cruciaux tels que les trois aspects économique, social, et environnemental du développement durable.
2. Développer et communiquer des positions sur des sujets importants : les comités et les groupes de travail de la FIVS développent les positions de la fédération sur des questions politiques et techniques. Dès lors qu’un consensus est trouvé, la FIVS défend ces positions au nom de ses membres auprès de diverses organisations concernées, notamment des autorités gouvernementales nationales ou des organisations intergouvernementales. La FIVS a pris position sur de nombreux sujets, tels que les restrictions en matière de publicité, les mesures commerciales restrictives, ou encore l’étiquetage des allergènes.
3. Agir comme un réseau international : les réunions et les conférences de la FIVS rassemblent des membres issus de la filière, des représentants de gouvernements, des experts universitaires et d’autres acteurs du monde entier. Ces rassemblements permettent aux participants de s’instruire et d’échanger leurs points de vue sur des sujets importants, mais aussi de collaborer dans la mise en œuvre d’initiatives pour la filière.
4. Interagir avec des organisations internationales : la FIVS a un statut d’observateur auprès de la Commission du Codex Alimentarius, de l’Organisation internationale de la vigne et du vin (OIV), et l’Organisation mondiale de la propriété intellectuelle (OMPI). La FIVS interagit aussi avec d’autres organisations internationales telles que le World Wine Trade Group (WWTG), l’International Wine Technical Summit (IWTS), le Wine Forum de la Coopération économique pour l’Asie-Pacifique (APEC), l’Organisation mondiale du commerce (OMC), l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE), l’Organisation mondiale des douanes (OMD), l’Organisation internationale de métrologie légale (OIML), et l’Organisation mondiale de la santé (OMS).